Da li Ilon Mask ima tajni plan za preuzimanje NASA-e

Iako je SpaceX već najveći privatni partner agencije NASA, Ilon Mask ne odustaje od nastojanja da preuzme kontrolu nad američkom svemirskom agencijom. Kako izveštava Wall Street Journal, ekscentrični biznismen ulaže velike napore da natera NASA-u da preskoči planirane misije na Mesec i umesto toga fokusira se na Mars, čime potvrđuje svoje dugoročne ambicije o uspostavljanju ljudske kolonije na Crvenoj planeti.

NASA je već značajno pogođena Mask-ovim naporima da smanji budžet federalne vlade kroz svoj takozvani “Odeljak za efikasnost vlade” (DOGE). Početkom godine, svemirska agencija suočila se sa masovnim otpuštanjima, a pogođeni radnici dobili su kratke rokove i uskraćene beneficije.

Prema izvorima, Bela kuća još uvek razmatra mogućnost ukidanja programa Svemirskog lansirnog sistema (SLS), ogromne rakete koja je predviđena za slanje astronauta na Mesec do kraja decenije.

Takav potez bio bi velika promena smera za NASA agenciju, s obzirom na to da su pripreme već u poodmakloj fazi. Samo prošle nedelje, centralni stepen SLS-a za misiju Artemis II, u kojoj će astronauti obići Mesec, spojio se sa pomoćnim raketama, čime je napravljen značajan korak ka lansiranju planiranom za narednu godinu.

Preusmeravanje sredstava sa Meseca na Mars moglo bi izazvati veliku pažnju javnosti, posebno s obzirom na očigledan sukob interesa, jer je SpaceX već angažovan na razvoju ogromne rakete Starship namenjene međuplanetarnim misijama.

Mask-ov DOGE takođe nastoji da oslabi Federalnu upravu za avijaciju (FAA), koja je odgovorna za regulisanje bezbednosti lansiranja Starship-a.

Prema WSJ-u, ključni ljudi iz SpaceX-a već stiču moć unutar NASA agencije. Dugogodišnji SpaceX rukovodilac Majkl Altenhofen, koji ima bliske veze sa Ajsakmanom, postavljen je za višeg savetnika NASA-e još u januaru.

Ali, postavlja se pitanje da li je NASA zaista spremna da odustane od planova koji se razvijaju decenijama? Portparolka svemirske agencije NASA nije isključila tu mogućnost, izjavivši da je agencija i dalje posvećena „vraćanju Amerikanaca na površinu Meseca.“

Međutim, s obzirom na Mask-ovu otvorenu kritiku programa Artemis, budućnost američkih misija na Mesec mogla bi biti neizvesna.

„Ne, idemo pravo na Mars“, tvitovao je Mask u januaru. „Mesec je samo distrakcija.“

U drugom tvitu, nedelju dana ranije, kritikovao je NASA lunarni program kao „ekstremno neefikasan, jer je osmišljen da maksimizira broj radnih mesta, a ne rezultate.“

Mask je čak pozvao na ranije gašenje Međunarodne svemirske stanice, što je izazvalo negodovanje bivših astronauta. Tokom svog inauguracionog govora, predsednik Donald Tramp izjavio je da će njegova administracija „slati američke astronaute da postave zastavu na Marsu“, što ukazuje na to da je njegov stav u skladu sa Mask-ovom vizijom.

Međutim, promena NASA smera u ovoj fazi realizacije planova mogla bi biti izuzetno skupa i predstavljati veliki korak unazad. Pored toga, ukidanje programa Artemis verovatno bi izazvalo ogorčenje moćnih pristalica iz oba politička tabora u Kongresu.

„Starship? Želim da uspe“, izjavio je kongresmen Brajan Babin (R-TX) u februaru. „Ali ako želimo da pobedimo Kineze… to će morati da uradi SLS.“